Русские казаки, в том числе землепроходец Ерофей Хабаров, эту местность активно осваивали в 17-м веке. Скоро здесь возникла Усть-Кутская волость. Там и сейчас - в новом столетии и тысячилетии - живут по старинке. С электричеством на пару часов в день. Без многих других благ цивилизации. Специалисты Областного центра народного творчества и досуга вернулись из экспедиции в Усть-Кутский район.
Сотрудник отдела фольклора и этнографии Лидия Мельникова показывает привезённые из усть-кутской экспедиции находки. Традиционные для той местности текстильные куклы - такими играли столетие и больше назад. Готовили из подручных материалов - уже непригодной для носки одежды, оставшихся у портних лоскутков. А волосы игрушкам делали из конопляных куделей. Существует несколько видов старинных кукол, самые распространённые - набивные и скруточные.